Отчаявшись найти хорошую работу, четверо выпускниц художественной школы решают открыть в Берлине своё рекламное агентство под названием «Четыре компаньона». Труднее всего приходится Марианне, вдохновительнице предприятия: её бывший учитель рисования влюблён в неё и предлагает ей руку и сердце, но он совсем не верит в то, что молодая девушка сможет добиться успеха в деловом мире...
Картина снята по одноименной пьесе Е.Тараховской, в основе сюжета которой четыре русские народные сказки: «По щучьему велению», «Царевна Несмеяна», «Плясовая гармонь», «Емеля-дурачок».
Мими, дочь богатой и известной писательницы Мег Свифт, безответно влюблена в плейбоя Алана Уайта. Несмотря на то, что друг ее матери, газетный художник Джимми Килмартин, предупреждал ее о скандальном прошлом Алана, Мими твердо намерена однажды стать миссис Уайт. Однако Алан женится на богатой наследнице Элизабет Кент. Мег Свифт вместе с Джимми Килмартином пытаются утешить Мими. Воодушевленная матерью, Мими соглашается переехать и построить карьеру, чтобы забыть Алана. Джимми устраивает ее
Машинист паровоза Жак Лантье, жестоко страдает от внезапных приступов ярости, причина тому - алкоголизм его предков. Однажды, после незначительной поломки своего локомотива, у Жака появляется немного свободного времени и он отправляется навестить свою крестную мать. В вагоне поезда он замечает Рубо, начальника железнодорожного вокзала и его жену Северину. Позже станет понятно что в порыве ревности Рубо убивает любовника своей жены. Северина понимает, что Лантье это свидетель и заводит с ним
Из поколения в поколение старшие сыновья семьи Нискавуори женятся на богатых женщинах, тем самым приумножая семейное состояние. Также и Аарне Нискавуори, повинуясь воле своей властной матери Ловиисы, вступает в брак с богатой, но некрасивой и ограниченной Марттой. Он не находит счастья в браке с нелюбимой женой, не находит утешения в детях, которые почти полностью находятся под влиянием своей матери. Но однажды привычное течение унылой и безрадостной жизни нарушает приезд в деревню молодой и