Фильм основан на реальных событиях из жизни Карла и Берты Бенц. Германия, 1870 год. Молодой изобретатель Карл Бенц мечтает создать повозку, для которой лошади будут не нужны. Никто не верит в его идею, кроме Берты Рингер. Девушка не боится заглянуть в будущее и разделить с любимым все тяготы судьбы.

Отец школьника Бендикса — депрессивный вдовец, работающий машинистом берлинского метро, который порой даже пропускает остановку, задремав. Бендикс понимает, что его отец нуждается в стационарном лечении. Страшась попасть в приемную семью, он использует фальшивый пистолет, чтобы «ограбить банк», добиваясь вместо этого тюремного заключения.

Десятилетняя Люси — очаровательная и воспитанная девочка. Всего несколько недель назад она даже не перешла бы дорогу на красный свет, а теперь ей нужно любой ценой спасти кафе-мороженое своих родителей. Она видит только одну возможность: «Операция Люцифер».