Руанда, 1994 год. В бывшей бельгийской колонии ухудшается политическая обстановка, и нарастает напряжение между двумя населяющими страну народами - тутси и хуту. Представители второй народности начинают без разбору убивать всех, кто, как они считают, принадлежит к первой. Пол - управляющий престижным отелем в столице Руанды. Он пытается укрыть в его стенах как можно больше людей.
1914 год. Первая Мировая война набирает обороты. Великая Османская империя терпит крах, а Константинополь на глазах погружается в хаос. Студент-медик Микаэль Богосян в городе проездом. Он намерен развивать современную медицину в родной деревне на юге Турции, где турецкие мусульмане и армянские христиане веками мирно живут бок о бок. Фотокорреспондента Криса Майерса в Константинополь привела не столько работа, сколько пламенное чувство к армянской художнице Ане. Микаэль также очарован Аной, но
Теплым сентябрьским вечером профессор колледжа Итан Лернер, его жена Грейс и их дочь Эмма посещают сольный концерт. Их 10-летний сын Джош играет на виолончели — красиво, как обычно. Его младшая сестра смотрит на него, и родители гордятся своим сыном. На обратном пути домой они все останавливаются на бензоколонке у Заповедной дороги…
