Cержант Чарльз Монро Кинг погибает на войне в Ираке. Перед этим он успевает написать дневник для своего сына Джордана, в котором рассказывает ему, как прожить достойную жизнь без отца.

Моряка Антуана Фишера, склонного к вспышкам насилия, отправляют за помощью к психиатру. Поначалу он отказывается говорить о себе, но постепенно открывается и рассказывает специалисту про свое ужасное детство.

Драма, основанная на реальных событиях, повествует об упорном учителе, готовящем из небольшой группы учеников маленького техасского колледжа элитную команду для студенческих дебатов. В финале им предстоит сразиться с непобедимыми спорщиками из Гарварда.

Бывший бейсболист афро-американского происхождения, теперь собирающий мусор с улиц Питтсбурга, изо всех сил старается обеспечить свою семью в Америке 1950-х, где расовый вопрос все еще остается открытым.