Клэр живёт в маленьком городке с отцом-пьяницей и малолетним братом, подрабатывая официанткой в баре и терпя ежедневные унижения и домогательства. Жизнь кажется ей беспросветным тупиком, но однажды она случайно встречает в лесу незнакомца, живушего в шалаше и питающегося лесными дарами. Таинственный мужчина с каждым днём всё сильнее привлекает девушку, но со временем, она понимает, что его прошлое скрывает мрачные секреты.

1845 год, Ирландия на пороге Великого Голода. Кольман Шарки, рыбак, муж и отец, принимает в дом чужака по настоянию местного священнослужителя. Гостя зовут Патси, и он приносит с собой известие о надвигающейся болезни урожая, которая скоро поразит поля всей Ирландии, грозя множеством смертей и запустением.

С детства родители окружали Джона Канлиффа избыточной заботой, не позволив ему вырасти самодостаточным членом общества. И когда они оба скоропостижно покидают этот мир, взрослому подростку приходится с нуля искать свой путь в мире, наполненном алчностью, злобой и ненавистью.