Юная американка Сюзи приезжает в Германию обучаться мастерству танца в престижной мюнхенской балетной школе. В ночь приезда её туда почему-то не пустили, но она видела, как из здания выбежала девушка, которая позже в ту же ночь была жестоко убита. На утро недоразумение разрешится, Сюзи примут, и она приступит к занятиям. Девушке придётся жить в пансионате при школе, на ночь её будут поить вином с подмешанным снотворным, но Сюзи всё равно почувствует витающую в воздухе школы угрозу и захочет

Главный герой фильма - маленький, смешной итальянец по имени Дзаппи. Он страшно боится жену и ее брата Комендаторе, у которого работает. Чтобы поправить пошатнувшееся материальное положение, Комендаторе задумал «маленькое мошенничество»: его старая яхта затонет в море, а страховая компания выплатит ему солидную сумму денег. Он приказывает Дзаппи найти капитана для яхты и отправить его в плавание...

Убить ли убийцу? Отомстить ли за гибель брата, погибшего от рук мафии? Эти вопросы приходится решать Истевене — крестьянскому парню из Сардинии. Да! — велит местный обычай. Да! — настаивают и отец, и друг, и любимая девушка. Но поэтической душе юноши претит царящее вокруг насилие. Какое же решение он примет?..

Фильм является вольной интерпретацией истории реального человека, жившего в XVIII веке маркиза Онорио дель Грилло. Сюжет фильма построен на классическом приёме — подмене человека из высшего общества похожим на него человеком из другого класса. В этом фильме маркиз дель Грилло ради развлечения меняется местами с пьяницей угольщиком Гасперино.

У банковского клерка не только выработалась аллергия на деньги, но он и не выносит воздействие, которое деньги производят на людей - и решает с этим бороться. Он начинает воровать у мелкого буржуа - мясника, что дает тому повод подавать в суд с требованием у государства гарантий против воров…