Саймон — маленький мальчик, живущий с сумасшедшей матерью, которая считает его исчадием ада. День за днем он вынужден выносить издевательства, голод и постоянные перепады её настроения. Оторванный от реального мира, он несчастен и одинок. Единственные существа, которым он может пожаловаться и которые хоть как-то отвлекают его от безрадостного детства — это деревянная кукла и мышонок в баночке. И вот однажды к нему, уже умирающему от голода, приходит неожиданный спаситель...

Размышления ребенка о взлете и падении американской семьи на протяжении двух десятилетий.