Художник Зунков, прозевавший в свое время настоящую любовь, всю жизнь ищет замены любимой другими женщинами. Но нет-нет, да мелькнет в глазах весельчака и балагура тоска — ведь замены своим детям, живущим в другой стране, не найти. Ситуации, в которую попал главный герой, не позавидуешь: к нему одновременно пожаловали четыре возлюбленные.

В одном мире живут две сестры, одной из которых крупно не повезло в самом начале жизни. Ульяна — «щипцовый ребенок», к тридцати годам сохранившая мировоззрение, поведение и реакции десятилетней девочки. Второй — Лизе — не повезло еще больше. Она — здоровый человек, жизнь которого полностью зависит от инвалида, вольно или невольно разрушающего планы амбициозной сестры-актрисы.

Прима Висновская – дитя своего времени. Она несказанно хороша собой, таинственна и многими желанна. Трем богам поклоняется она: Богу искусства, Богу любви и Богу смерти. И как бабочка к огню, влюбленный пылкой юношеской любовью, к ней стремиться корнет Бартеньев. Он готов ради нее на любое безумство. Однако Мария мечтает о неземной любви. Актриса страдает от одиночества и тяжести того образа, той маски, которую носит перед публикой, поклонниками и всем варшавским светом. Она делает крупные

Академик медицины Каштанов, привыкший быть под каблуком у своей волевой жены, вдруг решает совершить «лауреатский поступок»: он тайком удирает в деревню Тихие омуты, где живет его друг детства. По разным причинам светило разыскивают, кроме членов семьи, следователь и тележурналистка – молодая, красивая и свободная. Именно она, разумеется, первой «вышла» на академика – но закончилось это расследование неожиданно, причем не только для нее…