Фильм состоит из двух частей. В первой звучит голос и воспоминания самого Михаила Ромма. Вторая посвящена современному миру — помимо хроники здесь используются отрывки из интервью с европейской молодежью. Фильм должен был называться «Мир сегодня». Режиссер не успел завершить эту работу, и ее заканчивали его ученики и соратники, режиссеры Элем Климов и Марлен Хуциев.

«Показывая вам нашу картину, мы, разумеется, не рассчитывали осветить все формы такого явления как фашизм. Это невозможно в пределах одной картины. Да это невозможно хотя бы потому, что многое, очень важное, не оставило никаких следов на пленке. Не было снято. Из огромного количества материала мы отобрали то, что показалось нам самым поразительным, что дает нам возможность вместе с вами поразмышлять...»