Эстония, 1870 год. Фермер вместе с женой приобретает за бесценок участок заболоченной земли. Мужчина надеется, что сможет выращивать в здешних краях хороший урожай и тем самым обогатится. Но, к его огорчению, земля оказывается истощенной, и на ней ничего не всходит. Не найдя помощи у людей, фермер решает искать справедливости у бога.

В фильме рассматриваются военные события, происходившие в Эстонии в 1944 году, в период от июльских боёв в Синимяэ до ноября, когда полуостров Сырве был уже завоёван войсками Советской Армии. Война показана глазами участников событий с обеих враждующих сторон – эстонцев, которые воевали и на стороне немецкой армии в 20-й эстонской дивизии Waffen-SS, и в составе 8-го Эстонского стрелкового корпуса Советской Армии. Для жителей Эстонии это была война, в которой каждый делал свой личный выбор.

В центре сюжета трое мужчин и одна женщина: писатель Сааломон Весипруул, изобретатель Яан Татикас, ростовщик Ферди и прачка Агнес. Три кавалера, три претендента на руку и сердце матери-одиночки, зарабатывающей на жизнь и воспитание сына-озорника тяжелым трудом. Каждым движут свои мотивы: писатель хочет славы, изобретатель желает изменить мир, ростовщик - скопить капитал, прачка - найти опору и устроить личную жизнь. И всеми движет желание любви!