Фильм, основанный на реальных событиях, рассказывает историю коммунистки Ольги Бенарио-Престес (1908-1942). Ольга Бенарио, еврейка из Германии, с юности увлеклась коммунистическими идеями. В 16 лет она порывает со своей буржуазной семьей, оставляет Мюнхен, где родилась, и приезжает в Берлин. В столице становится активисткой компартии. Преследуемая полицией, она спасается бегством в Москву, где проходит военную подготовку. В 1935 году ей поручают сопровождать бразильского коммуниста Луиса

В конце дня двое вооруженных грабителей врываются в ресторанчик. Хозяин заведения, повар, официантка и трое посетителей оказываются в заложниках. В этой обстановке в людях пробуждаются до сих пор дремавшие инстинкты. Ради выживания люди способны на многое.

Первое января 2003 года. Бразилия празднует вступление в должность президента Лулы. В это время две семьи среднего класса из Риу-Гранди-ду-Сул собрались в старом доме, чтобы отпраздновать Новый год.