Первый важный шаг в своей жизни – от крестьянки до барышни – приемная дочь деревенского причетника Ламьель совершила при поддержке доктора Санфена, рекомендовавшего ее герцогине де Миоссан в качестве лектрисы. С его же помощью Ламьель поднимается по ступеням социальной лестницы всё выше и выше – приемная дочь маркиза д’Орпье, супруга графа д’Обинье. Теперь ей не хватает только настоящей любви, которая входит в дом Ламьель вместе с разбойником Вальбером.

Фильм начинается с того, что главный герой, Альфонс, входит ночью в метро и заговаривает с незнакомцем, вместе с которым они ждут поезда на пустой платформе. Незнакомец оказывается бухгалтером. Альфонс делится с бухгалтером своими фантазиями на тему убийств, достает из кармана выкидной нож и предлагает его бухгалтеру. Бухгалтер отказывается от ножа и кладет его на скамью, однако когда собеседники спохватываются, ножа на скамье уже нет. Подходит поезд, бухгалтер вскакивает в поезд и уезжает,