Для радиостанции WTYT960 настали трудные времена, и её владельцу Кейси нужен план по спасению своего детища. В итоге креативный молодой человек решает устроить соревнование, победитель которого получит девяносто шесть тысяч долларов и дом на колёсах. Всё, что нужно сделать — продержаться на билборде дольше остальных участников.

Гилберт Грейп живет в штате Айова, в крошечном городке с населением в тысячу жителей. У него две сестры, слабоумный брат и толстуха-мать. Гилберт тянет лямку в магазине и крутит роман с замужней дамой. Но все меняется, когда в городок приезжает красивая молодая женщина по имени Беки.