Через две недели после трагической гибели жены, в дом к вдовцу приходит застенчивый молодой человек. Он сообщает, что последние пять месяцев был любовником его жены. Любовник обращается к Александру с просьбой помочь ему справиться с отчаянием, вызванным смертью их любимой.

Первая мировая война. В австро-венгерской армии вынуждены воевать люди разных национальностей, живущие в Габсбургской империи. Румынский лейтенант Болога участвует в вынесении смертного приговора чеху Свободе за дезертирство. Это лишает Бологу душевного спокойствия - он сомневается в необходимости такой меры наказания. А когда он должен осудить двенадцать румынских крестьян за то, что они обрабатывали свои поля в прифронтовой зоне, Болога чувствует, что не может вынести им смертный приговор...