Средний Запад, 1967 год. Профессор еврейского колледжа Ларри Гопник начинает задаваться экзистенциальными вопросами, когда у него появляется масса проблем: жена требует развода, дети воруют деньги из кошелька, на постоянное место жительства заявился брат-бездельник, анонимки угрожают карьере, настырный студент хочет получить высокую оценку, а привлекательная соседка оголяется при любом удобном случае. В поисках ответов Ларри обращается к раввинам.

Загадочное существо поднимается из глубин знаменитых битумных озер парка Ла-Бреа в Лос-Анджелесе, чтобы разрушить город.